数日前に、絵本児童文学作家のなかがわちひろさんから新刊が届きました。
有難いことに、発売前の出来たてほやほやを送ってくださったのです。
なかがわさんとは、２年前に業界の先輩の紹介で、大学で講演をしていただいたのがご縁の始まりです。
いえ、私の方は作品を通してもっと前から出会っていた「知り合い」だったのですが（笑）
なかがわちひろさんと言えば、「のはらひめ」（徳間書店）「天使のかいかた」（理論社）をはじめ「おたすけこびと」シリーズ（徳間書店）の文章や、「ちいさなあなたへ」（主婦の友社）の翻訳等、とても幅広く活躍されている方です。
「まほろ姫とブッキラ山の大テング」（偕成社）
小学校へ詰めていた仕事が終わったので早速読んでみました。 が・・・とても面白くて、３日に分けてではありますが一気に読んでしまいました。
わけあって、タヌキの家族に育てられたまほろ姫には、茶々丸というきょうだいがいました。
二人はある日、思ったものに化けるために使う特別な葉っぱを探しに、こっそりとブッキラ山に出掛けて行きました。
ところが、ブッキラ山の大テングを怒らせてしまい、茶々丸が石にされてしまいました。
さあ、大変！
まほろ姫は、何とか大テングに助けてもらおうとするのですが・・・
一言で言うと、「タヌキに育てられたお姫様が活躍する楽しいファンタジー」となるのですが。。
まほろ姫の純粋な勇気とまっすぐな心、大テングとの関わりを通して感じられる「本当の智恵とは何か」。。。等々、
根底にはしっかりと素敵なものがあるのです。
読み終わった後は、何だかとっても嬉しくなりました！
だから、書きたくなってしまいました。。。ふふっ。。。
（１１月中旬発売予定・小学校中学年から大人まで）